Mit der Bezeichnung Live-CD wird der Begriff Direktstartsystem oder Live-System gemeint. Ein Live-System bezeichnet ein Betriebssystem, das ohne Installation und Beeinflussung des Inhalts der Festplatte gestartet werden kann. Das gesamte Betriebssystem wird hierzu auf einen bootfähigen Speicher wie USB-Stick, sonstige Flash-Speicher, Diskette, CD-ROM oder DVD installiert.

Referenz: Wikipedia